Throughout the history of the living, the origins of anything new have always been small, practically invisible, and easily overlooked. The Lord himself has told us that “heaven” in this world is like a mustard seed, the smallest of all the seeds (Mt 23: 32-32), yet contained within it are the infinite potentialities of God. In terms of world history Jesus’ Resurrection is improbable; it is the smallest mustard seed of history. (Pope Benedict XVI, Jesus of Nazareth, p. 247)
This central reality in the universe, the Resurrection of Jesus from the dead, the dawn of the New Creation, had very humble beginnings on that Easter Sunday morning. The initial witnesses were women from Galilee who came to the tomb with no expectation other than to anoint the dead body of their friend and master.
Yet, everything that has emerged in the history of the Church over two millennia – the New Testament Scriptures, tradition, visible structures, dogmas, sacraments, saints, everything alive in the church here in the Diocese of Tyler, everything alive in our souls through the Holy Spirit poured out upon us—everything flows from this small, hidden seed unfolding in the world. All this unfolds in the heart of each one of us in a unique manner beginning in our baptism, ending when we are finally—hopefully, by God’s grace: “saints among the saints in the halls of heaven.” (Roman Missal, Eucharistic Prayer for Reconciliation I)
This smallest mustard seed of the Lord’s Resurrection, barely visible, barely believed in at first by the apostles, fruitful beyond measure, then and now, is the source of all our hope, a hope that does not disappoint (Cf. Romans 5: 5). It is the difference between life and death, salvation and damnation. It opens for us a pathway out of human sinfulness and misery and hardheartedness, out of all the dead ends of life in this world. It opens up a pathway to discipleship, to the following of the Risen Lord and to the full flowering of his life in us as we live our faith and share it with others as missionary disciples. It opens to an unexpected, unlooked for, unmerited joy.
Pope Francis has chosen Pilgrims of Hope as the theme for the current Jubilee Year. A hope that does not disappoint, a hope that opens a pathway forward to new life, initially in the Resurrection of Jesus, then in the life of each of his followers. The Resurrection is the truly marvelous and new and distinctive heart of Christian faith, a faith we receive as a gift in our baptism when we become a new creation in Christ, are given a mission in this world and the hope of eternal life beyond this world.
Christ is Risen, present among us as our Lord, as our shepherd leading us through this valley of tears to everlasting life, making us pilgrims of hope. “And hope does not disappoint, because the love of God has been poured out into our hearts through the holy Spirit that has been given to us” (Romans 5:5).
Happy Easter!
Bishop Gregory Kelly
Reflexión pascual del Obispo Gregory Kelly
A lo largo de la historia de los seres vivos, los orígenes de cualquier cosa nueva siempre han sido pequeños, prácticamente invisibles y fáciles de pasar por alto. El Señor mismo nos ha dicho que el “cielo” en este mundo es como un grano de mostaza, la más pequeña de todas las semillas (Mt 23, 32-32), pero en ella están contenidas las infinitas potencialidades de Dios. Desde el punto de vista de la historia del mundo, la Resurrección de Jesús es improbable; es el grano de mostaza más pequeño de la historia (Papa Benedicto XVI, Jesús de Nazaret, pág. 247).
Esta realidad central del universo, la Resurrección de Jesús de entre los muertos, el amanecer de la Nueva Creación, tuvo unos comienzos muy humildes en aquella mañana del Domingo de Resurrección. Los testigos iniciales fueron mujeres de Galilea que acudieron al sepulcro sin otra expectativa que la de ungir el cuerpo muerto de su amigo y maestro.
Sin embargo, todo lo que ha surgido en la historia de la Iglesia a lo largo de dos milenios —las Escrituras del Nuevo Testamento, la tradición, las estructuras visibles, los dogmas, los sacramentos, los santos, todo lo que está vivo en la Iglesia aquí en la Diócesis de Tyler, todo lo que está vivo en nuestras almas a través del Espíritu Santo derramado sobre nosotros—, todo fluye de esta pequeña semilla oculta que se despliega en el mundo. Todo esto se desarrolla en el corazón de cada uno de nosotros de una manera única que comienza en nuestro bautismo y termina cuando somos finalmente —esperemos— por la gracia de Dios: “santos entre los santos del cielo” (Misal Romano, Plegaria Eucarística de Reconciliación I).
Esta pequeñísima semilla de mostaza de la Resurrección del Señor, apenas visible, apenas creída al principio por los apóstoles, fructífera sin medida, entonces y ahora, es la fuente de toda nuestra esperanza, una esperanza que no defrauda (Cf. Romanos 5, 5). Es la diferencia entre la vida y la muerte, la salvación y la condenación. Nos abre un camino para salir del pecado, la miseria y la dureza de corazón humanas, de todos los callejones sin salida de la vida en este mundo. Abre un camino hacia el discipulado, hacia el seguimiento del Señor Resucitado y hacia el pleno florecimiento de su vida en nosotros, mientras vivimos nuestra fe y la compartimos con los demás como discípulos misioneros. Se abre a una inesperada, inesperada, inmerecida alegría.
El Papa Francisco ha elegido Peregrinos de la esperanza como tema del actual Año Jubilar. Una esperanza que no defrauda, una esperanza que abre un camino hacia la vida nueva, inicialmente en la Resurrección de Jesús, después en la vida de cada uno de sus seguidores. La Resurrección es el corazón verdaderamente maravilloso y nuevo y distintivo de la fe cristiana, una fe que recibimos como un don en nuestro bautismo, cuando nos convertimos en una nueva creación en Cristo, se nos da una misión en este mundo y la esperanza de la vida eterna más allá de este mundo.
Cristo ha Resucitado, presente entre nosotros como nuestro Señor, como nuestro pastor que nos conduce por este valle de lágrimas hacia la vida eterna, haciéndonos peregrinos de esperanza. “Y la esperanza no quedará defraudada, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo, que nos ha sido dado” (Romanos 5, 5).
¡Felices Pascuas!
Obispo Gregory Kelly
